Culture des futurs

Après les Prix Aurora 2007, les Prix Aurora 2008. Cela se passait ce soir à Winnipeg, à l'Hôtel Radisson qui accueillait le vingt-cinquième congrès KeyCon.

Mauvaise année pour les Prix Aurora, somme toute. Presque une année maudite... On se consolera en se disant que l'année prochaine sera forcément meilleure.

La soirée avait pourtant bien commencé. Les détenteurs de billets avaient droit à une consommation gratuite à prendre au bar, comme on le voit dans cette photo qui nous montre Hayden Trenholm, surpris un verre à la main. Comme le service des plats avait été retardé de quelques minutes, c'était l'occasion rêvée de bavarder, voire de faire connaissance avec des fans et des participants que l'on avait croisé sans jamais avoir eu l'occasion de leur parler. Une fois le repas essentiellement terminé, l'invitée d'honneur de la Canvention, Tanya Huff, avait prononcé un discours enflammé en faveur de la SF canadienne qu'il fallait honorer à la hauteur de ses indéniables mérites. « We're number one !» a-t-elle fait entonner à la foule. J'ai été à deux doigts de lancer « Numéro un ! » pour faire entendre un peu de français, mais j'ai hésité et raté l'occasion... Les organisateurs de KeyCon ont alors récompensé des bénévoles exceptionnels au sein de leur organisation.

Robert J. Sawyer a ensuite été invité par l'animatrice, Liana K, à présenter à Dennis Mullin un Prix Aurora pour l'ensemble de sa carrière de bénévole. Comme Dennis Mullin était absent et n'avait pas fait parvenir de discours, ce rare honneur a fait long feu.

Deux seuls prix ont été remis dans les catégories faniques. Paul Bobbitt, le rédacteur en chef du clubzine The Voyageur, a obtenu le prix du meilleur accomplissement fanique (autre), annoncé par Lance Sibley, mais Bobbitt était absent. Et Barb Schofield a accepté des mains de Randy McCharles le prix du meilleur accomplissement fanique organisationnel au nom et à la place de Penny Lipman, qui recevait le prix pour ses participations à des mascarades et concours de costumes. (En revanche, aucun prix n'était décerné dans la catégorie du meilleur fanzine, le public ayant refusé d'accorder un prix par défaut au seul concurrent en lice.)

Dans la catégorie de l'accomplissement artistique, le Prix Aurora a été décerné à Lar deSouza, qui avait réalisé des illustrations pour le numéro d'hiver 2007 d'On Spec et pour le numéro de printemps-été 2007 de Parsec. Il a fallu que je me réveille un peu : pour la première fois, un gagnant était dans la salle et montait déjà sur l'estrade. Je me suis dépêché d'aller prendre sa photo (mais de loin). Comme cela fait quelques années que Lar deSouza dessine et peint pour les publications canadiennes, on ne pouvait qu'être content pour lui. Je n'ai rien retenu de particulier de son discours de remerciement, mais sa présence était en soi un reproche pour les nombreux fans canadiens qui n'avaient pas pris la peine de voter ou de soumettre des mises en candidature... De fait, c'est ce qu'on retiendra de cette année, sans doute : les participations trop rares et en ordre dispersé au processus (qui s'était considérablement compliqué, il est vrai). De sorte qu'un seul fanzine avait obtenu le minimum requis tandis qu'en principe, aucun ouvrage francophone dans la catégorie des autres ouvrages (critiques, éditoriaux, etc.) n'avait obtenu ce même minimum.
Dans la catégorie du meilleur ouvrage (autre) en anglais, le prix a été décerné à Julie E. Czerneda et Jana Paniccia (toutes les deux absentes) pour leur travail sur le collectif Under Cover of Darkness. Dans la catégorie de la meilleure nouvelle en français, c'est Laurent McAllister qui a remporté le Prix Aurora (après avoir déjà remporté le Prix Boréal de la meilleure nouvelle, le vilain gourmand!) pour sa nouvelle « Sur la plage des épaves » parue dans Solaris. Contrairement au duo de Czerneda et Paniccia, Laurent était au moins à moitié présent et ne s'est pas privé de faire la bise à la jolie présentatrice (il n'existe aucune photo compromettante... enfin, je crois). Ensuite, dans la catégorie de la meilleure nouvelle en anglais, Brian Hades a remis le prix à Hayden Trenholm pour sa nouvelle « Like Water in the Desert ». Auteur d'Ottawa, Hayden Trenholm était tout de blanc vêtu. Il était aussi comblé, de toute évidence, et ce conseiller d'un sénateur va peut-être devoir lui annoncer qu'il est désormais un lauréat s'il veut en profiter pour solliciter une augmentation de salaire... C'est ensuite toutefois que les choses se sont gâtées puisque j'ai annoncé la remise du Prix Aurora du meilleur livre en français (roman ou nouvelle) à Diane Boudreau pour son roman jeunesse Le Cimetière du musée (Éditions du Phœnix). Naturellement, celle-ci était absente et elle n'avait prévenu personne de ses désirs en cas de victoire. Pourtant, elle avait encouragé sur sa page MySpace tant les mises en candidature par ses fans que la participation à la dernière ronde de votes...

Enfin, Dave Duncan aurait remis l'ultime prix de la soirée, le Prix Aurora du meilleur livre (roman ou recueil) en anglais à Nalo Hopkinson pour son roman The New Moon's Arms... si elle avait été là. Sans surprise, Nalo non plus n'était pas au rendez-vous.

En attendant qu'une grande réunion l'an prochain à la Convention mondiale se penche sur toutes les questions soulevées par ces problèmes, admirons dans la photo ci-dessous ce qui pourrait être un des derniers Prix Aurora confectionnés par l'artiste albertain Franklyn Johnson, qui est sur le point de prendre sa retraite...

Libellés : Science-fiction