Culture des futurs

Les découvertes d'exoplanètes s'accumulent à une telle vitesse qu'on ne peut plus suivre. Cette semaine, c'était une planète (subjovienne) en orbite autour de soleils jumeaux, une étoile binaire tout ce qu'il y a plus ordinaire, composée de quelque chose comme une naine orange et une naine rouge, ou deux naines oranges. Les planètes potentiellement habitables commencent également à poser leur candidature... Pour s'y retrouver, on peut faire confiance à l'encyclopédie des exoplanètes dont s'occupe l'astronome français Jean Schneider (dont il existe d'ailleurs une version française).

Pour visualiser ce nouvel univers rempli de systèmes solaires et de mondes semblables à ceux de notre système solaire, il existe désormais un nouvel outil, une carte tridimensionnelle. Non seulement on peut obtenir une rotation de l'image qui fait apparaître la profondeur ainsi qu'un grossissement qui permet de trouver notre Soleil au centre du volume, mais on peut aussi obtenir des animations et images supplémentaires en cliquant sur chaque étoile. Quand on songe qu'avant 1992, aucune exoplanète n'était connue avec certitude, la multiplication des systèmes solaires est un des plus grands changements de paradigme des dernières années.

Libellés : Astronomie, Espace